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Lorsque l’hiver approche, il est temps de penser à équiper sa voiture avec des pneus adaptés aux conditions climatiques plus rigoureuses. Les pneus hiver offrent une meilleure adhérence sur la neige et la glace, et garantissent un freinage optimal. Voici quelques paramètres clés à prendre en compte lors de l’achat de vos pneus hiver.
Connaître les dimensions de ses pneus
Pour profiter de la promotion et réduction sur le pneu hiver, la première étape consiste à connaître les dimensions de ses pneus actuels. Cette information figure généralement sur le flanc du pneu sous la forme d’une série de chiffres et de lettres (par exemple : 205/55 R16). Ces données indiquent la largeur du pneu en millimètres, le ratio hauteur/largeur du pneu, et le diamètre en pouces de la jante sur laquelle il doit être monté.
Choisir le bon type de pneus hiver
Il existe plusieurs types de pneus hiver, chacun adapté à des besoins spécifiques. Selon votre véhicule, votre style de conduite et les conditions météorologiques que vous rencontrez habituellement, vous devrez opter pour :
Les pneus sans clous
Les pneus sans clous, également appelés pneus hiver non cloutés ou friction, sont les plus courants. Ils présentent des sculptures et des mélanges de gomme spécifiques qui leur permettent d’adhérer efficacement aux surfaces enneigées ou verglacées. Ils sont également moins bruyants et offrent un meilleur confort de conduite que les pneus cloutés.
Les pneus avec clous
Les pneus hiver cloutés, quant à eux, disposent de petits crampons métalliques intégrés dans la bande de roulement. Ces crampons améliorent considérablement l’adhérence sur les surfaces gelées, mais ils peuvent être bruyants et endommager les chaussées s’ils sont utilisés trop longtemps sur des routes sèches. Il est donc essentiel de ne les monter que lorsque les conditions climatiques le justifient, et de respecter les réglementations locales concernant leur utilisation.
Vérifier les symboles présents sur les pneus hiver
Lorsque vous achetez des pneus hiver, assurez-vous de vérifier les symboles inscrits sur le flanc du pneu. Parmi ceux-ci, certains sont importants à connaître :
le marquage M+S
Ce marquage signifie « Mud and Snow », soit boue et neige en français. Les pneus portant ce symbole ont été conçus pour offrir une meilleure traction sur des terrains boueux ou recouverts de neige que les pneus été. Néanmoins, ce label n’est pas suffisant pour garantir une performance optimale en conditions hivernales : il est préférable de choisir un pneu portant également le pictogramme du « flocon de neige sur une montagne à trois sommets », décrit ci-dessous.
Le pictogramme du flocon de neige sur une montagne à trois sommets
Ce symbole indique que le pneu a été testé et homologué pour offrir d’excellentes performances en conditions hivernales, conformément aux normes nord-américaines. Il représente un gage de qualité supplémentaire par rapport au marquage M+S, et garantit une adhérence optimale sur la neige et la glace. Les pneus portant ce pictogramme sont souvent appelés « pneus hiver haute performance ».
Tenir compte de l’indice de charge et de vitesse de ses pneus
L’indice de charge et l’indice de vitesse sont deux éléments importants à vérifier lors de l’achat de pneus hiver. L’indice de charge correspond au poids maximum que peut supporter chaque pneu : il doit être égal ou supérieur à celui inscrit sur les pneus été de votre véhicule pour garantir une sécurité maximale. Quant à l’indice de vitesse, il indique la vitesse maximale qu’un pneu peut soutenir sans risquer de détérioration prématurée. Il est généralement admis que pour des pneus hiver, cet indice peut être légèrement inférieur à celui des pneus été, sans compromettre la sécurité.
N’oubliez pas de monter les pneus hiver sur toutes les roues du véhicule
Il est essentiel de monter des pneus hiver sur l’ensemble des roues du véhicule, et non seulement sur les roues motrices, pour garantir une tenue de route équilibrée et un freinage efficace. Monter des pneus hiver uniquement à l’avant ou à l’arrière peut entraîner des problèmes de stabilité lors de la conduite et augmenter les risques d’accident.
Investir dans des jantes adaptées
Enfin, il peut être judicieux d’investir dans des jantes spécifiques pour vos pneus hiver, en acier ou en aluminium. Ces jantes faciliteront le montage et le démontage des pneus à chaque changement de saison, et permettront également d’économiser vos jantes estivales des dommages causés par le sel et autres agents corrosifs présents sur les routes en hiver.
En tenant compte de ces éléments, vous serez mieux équipé pour choisir les pneus hiver les plus adaptés à vos besoins et rouler en toute sécurité durant la saison froide.